コンパス(方位磁石)は、パックパッカー一人旅だといかにも必要そうに思えるけれど、実際には必要ないものの代表格です。海外旅行先でオリエンテーリングをするわけはないし、方位がわからないと困るようなジャングルに分け入っていくわけでもありません。・・というか、そもそもそんなジャングルのようなところに一人で入ってはいけません!(トラやコブラが生息しているところもあります)
実は、僕もコンパスはなんとなく必要な気がして、ずいぶん長いこと持ち歩いていました。しかし、トレッキングなども何度かしましたが、一度として役に立ったことはありません。腕時計に付けるタイプのコンパスで、常時使える状態であったにもかかわらず、ほとんど見ることすらありませんでした。単なるお飾りで、無用の長物とはまさにこのこと。
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地図を見るのにコンパスが必要という意見もあるようです。しかし、街中なら人に聞けば済む話だし、そもそもその地図が正しいとは限りません(現地でもらえる無料地図などはデタラメなことが多いです)。
とにかく、普通に旅行していてコンパスがなくて困るなんてことはありえません(経験上!)。・・・まあ、小さくて軽いものだから、試しに持って行くのもいいかもしれませんけどね。必要ないということを再確認するために(笑)。
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